این مجموعه منتخبی است از بهترین داستان‌های اُ. هنری و گواه قاطعی است که در بهترین کارهایش شایسته آن است که در مرتبه بزرگترین استادان داستان کوتاه امریکا بنشیند.
ویلیام سیدنی پورتِر، یا همان اُ. هنری، در سال 1862 در کارولینای شمالی به دنیا آمد. نوشتن را از روزنامه‌ها شروع کرد و بعد به نوشتن داستان کوتاه برای نشریات روی آورد. ششصد داستان کوتاه از او به جا مانده است. مکان وقوع بسیاری از این داستان‌ها امریکایی مرکزی و دشت‌های بی‌کران تگزاس است، اما مرکز بیشتر داستان‌هایی که در این منتخب آمده نیویورک است. خودِ نویسنده هم اگر بود، همین را می‌خواست. دل او در گرو این باریکه‌خشکی بود. هرچند که اصطلاحات عامیانه‌ای که شخصیت‌های آفریده‌اش بر زبان می‌آورند جای به تکیه‌کلام‌های زودگذر داده و رستوران‌ها و هتل‌های محل وقوع داستان‌هایش یک‌دو نسل پیش از این تخریب شده‌اند، خودِ نویسنده در مقام «ملک‌النثرنویسان» جزیره مَنهَتَن امن‌و‌امان در دل مردم باقی است.
